La ecualización sustractiva es de esas técnicas que muy difícilmente aprendamos por nuestra cuenta, estamos demasiado acostumbrados a usar el ecualizador para enfatizar frecuencias y nunca al revés.
Si bien el ecualizar para resaltar, con ganancias positivas, es una forma válida de usar esta herramienta, usar la ecualización sustractivamente es la mejor manera de lograr mezclas abiertas, profundas y claras.
En este artículo te voy a explicar cómo ecualizar correctamente usando la ecualización sustractiva
El problema: la superpoblación frecuencial
Resulta ser que en la mezcla disponemos de un espacio muy limitado para poder hacer «entrar» una gran cantidad de elementos, que muchas veces comparten un espacio frecuencial entre sí.
Se podría decir que en realidad en situaciones normales de mezcla, todos y cada uno de los elementos tienen frecuencias sobrantes.
Esta superpoblación frecuencial se traduce en un solapamiento de frecuencias que termina en mezclas con poca claridad, profundidad y pegada.
De nada sirve que los elementos suenen bien en soledad, necesitamos que todas las cosas se escuchen bien en el contexto de la mezcla.
Lo bueno es que ante esta superpoblación frecuencial, tenemos dos herramientas para usar a nuestro favor: los filtros de audio y los ecualizadores.
Pero no todas las zonas frecuenciales sufren de la superpoblación con la misma intensidad. El mayor problema está en las bajas frecuencias.
Esto ocurre particularmente por debajo de 100 Hz, que es la zona que le pertenece al bajo y al bombo.
Esta zona está sobrerepresentada por que al grabar usamos microfonía cercana que exagera los bajos y muchas veces se captan ruidos de muy baja frecuencia.
En esta zona, sse sugiere trabajar con filtros pasa altos en cada uno de los elementos que no sean el bombo y bajo.
Es posible que en algunos casos, la frecuencia de corte esté por arriba de los 100 Hz. Puede estar, por ejemplo, entre 150 y 400 Hz, lo importante es que al quitar estas frecuencias, el sonido se haga más «pequeño» en la escucha solitaria pero más grande en el contexto.
La ecualización sustractiva: la forma correcta de ecualizar
Como te mencioné, usar el ecualizador para enfatizar frecuencias es la manera intuitiva de mezcla pero la forma correcta es usar el ecualizador sustractivamente.
¿Alguna vez notaste como las canciones que escuchas a diario en la radio suelen compartir una serie de características?
La mayoría tienen una gran separación, los elementos son distinguibles y gozan de una apertura estéreo gigante.
El secreto para lograr ese sonido es ecualizar para deshacernos de las frecuencias que no aportan positivamente al sonido, logrando aclararlo y aumentar el headroom de la mezcla.
Las frecuencias nocivas ceden su espacio para las partes positivas de le mezcla.
La idea es buscar las frecuencias que no aporten positivamente y atenuarlas usando un ecualizador con ganancia negativa.
El sonido de la fuente mejora y no tuvimos que aumentar el nivel.
¿Cómo sé cuáles son las frecuencias que no aportan positivamente?
- Sonido opaco: muchos elementos de mezcla tienen gran cantidad de energía en la zona de los medios graves 200-400 Hz. Allí se encuentran las fundamentales y los primeros armónicos de la mayoría de las notas musicales. Aplicando un poco de limpieza obtendremos un sonido más limpio y claro.
- Sonido nasal: las voces pueden tener mucha componente nasal (500-700 Hz), que hace que suenen como si tuvieran un velo adelante de la boca. Si aplicamos algo de ecualización en esa zona podemos obtener un timbre más agradable de voz.
- Sonido sibilante: el exceso de sibilancia en la voz puede ser arreglado usando un de-esser aunque es recomendable buscar la zona donde más molesto se haga el problema (entre 3 y 8 kHz) y suavizar la voz con ecualización sustractiva.
- Sonido duro en los medios: algunos elementos con muchos medios agudos pueden tornarse «duros». Se puede buscar la frecuencia entre 3 y 6 kHz para resolver este problema.
- Sonido excesivamente brillante: tanto los platos de la bateria como otros sonidos cargados de altas frecuencias (8-12 kHz) pueden sonar excesivamente brillantes y sonar cortantes de manera negativa en la mezcla. La EQ sustractiva es de gran utilidad para suavizar un poco el exceso de brillo.
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Cómo usar la ecualización sustractiva
La aplicación correcta de esta técnica implica reconocer los problemas antes mencionados y detectar en qué frecuencia están sucediendo con mayor envergadura.
Hay que tener en cuenta que se sugiere aplicar la etapa de compresión antes de la ecualización. De lo contrario, la compresión contrarrestará el efecto de la ecualización.
La zona que más se beneficia del trabajo sustractivo de ecualización son los medios bajos. Te sugiero que pruebes esta técnica en las pistas que tengan un sonido opaco.
Vas a ver que tan solo aplicando un corte, los mismos se van a escuchar con mayor claridad y a estar más presentes en la mezcla.
Para esta técnica se sugiere usar un ecualizador paramétrico (aquel que puede cambiar frecuencia, ganancia y ancho de banda), que tengas disponible en el secuenciador. La idea es que la ecualización quite lo que no nos gusta y modifique lo menos posible la señal al hacerlo para no cambiar el timbre del sonido.
Ahora veamos una manera infalible para aplicar la técnica:
- Ubicar el problema: a veces va a ser difícil identificar algunas zonas frecuenciales en el contexto de mezcla. Escucha cada señal en solo y ubica alguna característica negativa de la fuente.
- Identificar la zona frecuencial: una vez tengas algo en ment,e pregúntate en qué zona está ya sea: en los bajos, medios o agudos. Con el tiempo irás agudizando tu oído y siendo capaz de hacer subdivisiones más pequeñas.
- Focalizar la frecuencia: para acotar el rango frecuencial de la ecualización te sugiero uses la técnica del barrido frecuencial para ubicar con un número específico la frecuencia a ecualizar.
- Refocalizar la frecuencia: para usar el barrido se suele aplicar un ancho de banda o Q relativamente grande, lo que ocasionaría una pérdida muy grande de frecuencias aledañas a la que elegimos. Se sugiere achicar el ancho de banda y volver a hacer el barrido.
- Atenuar: se procede a atenuar para quitar lo que nos molestaba sin modificar el timbre de la señal. Hay que tener cuidado: un corte considerable puede sonar bien pero afectar drásticamente el sonido.
En el siguiente ejemplo se escucha el uso del barrido frecuencial para encontrar una zona frecuencial opaca en la voz, al final de la muestra se hace la atenuación.
Hay que destacar siempre que el sonido final de una mezcla profesional es producto del trabajo de ecualización sustractiva en múltiples elementos. Por eso, esta etapa se debe trabajar de manera gradual.
La EQ sustractiva en la mezcla
No hay mejor manera de aprende como se usa una herramienta que a)usándola y b) viendo como se usa.
En esta sección te voy a mostrar como trabajé la ecualización sustractiva en una mezcla típica.
Bateria
En general al tratarse de un instrumento que se graba con múltiples micrófonos, podemos hacer uso de múltiples instancias de ecualización sustractiva, una en cada pista principal.
- Bombo: el sonido opaco del bombo se encuentra entre 200 y 500 Hz. En algunos casos suena como en una caja. Atenuando esta zona puede lograr que el bombo se aclare y defina más.
- Tambor/caja: el sonido turbio del tambor se ubica entre 200 y 400 Hz. Atenuando un poco podemos definir mejor el ataque.
- Toms: el sonido opaco de los toms se encuentra entre 200 y 500 Hz. Atenuando en esta zona se define mejor el ataque y el sonido resultante es más claro.
- Overheads: el sonido de la sala se encuentra entre 200 y 500 Hz donde fue grabada la bateria, muchas veces si la sala no era buena esta zona tiende a oscurecer el sonido del kit.
En el siguiente ejemplo escuchamos el efecto de la ecualización sustractiva sobre el bombo de la bateria, primero sin y luego con el proceso.
En el siguiente ejemplo escuchamos el efecto de este tipo de EQ0 sobre el tambor de la bateria, primero sin y luego con el proceso.
En el siguiente ejemplo escuchamos el efecto de la ecualización sustractiva sobre los toms de la bateria, primero sin y luego con el proceso.
En el siguiente ejemplo escuchamos el efecto de la ecualización sustractiva sobre los Overheads de la bateria, primero sin y luego con el proceso.
Bajo
La atenuación frecuencial en el bajo va a depender de si se trata de un bajo eléctrico o de un contrabajo. Sin embargo, se atenúan los medios-bajos entre 200 y 500 Hz para darle más claridad al sonido del instrumento.
En el siguiente ejemplo escuchamos el efecto de la ecualización sustractiva sobre el bajo, primero sin y luego con el proceso.
Instrumentos varios
Los instrumentos que cumplen el rol de acompañantes de la melodía se pueden trabajar con ecualización sustractiva para aclarar el timbre y definirlos más en la mezcla.
- Guitarras acústicas: el cuerpo y la turbiedad están entre 200 y 500 Hz. Esta turbiedad es muchas veces excesiva y conviene atenuarla.
- Guitarras eléctricas: el cuerpo y el sonido opaco de este instrumento está entre 200 y 500 Hz. La cantidad suele ser excesiva y se debe atenuar.
- Guitarras solistas: el sonido opaco se encuentra también entre 200 y 500 Hz.
- Voz principal: el sonido turbio está entre 150 y 400 Hz. El mismo hace que la voz pierda claridad y presencia en la mezcla. La zona nasal está entre 500 y 700 Hz. Al atenuar en la zona turbia, no hacer cortes muy bruscos porque se puede perder el cuerpo de la voz.
- Voces corista: estas voces se pueden trabajar sustractivamente de manera más agresiva ya que no requieren tanta presencia como la voz principal. Además, podemos lograr que se distingan de la voz principal.
- Efectos: muchas veces se puede hacer un pequeño corte en los medios bajos 200-500 Hz para aclarar el sonido de las reverberaciones. Además, se pueden atenuar los agudos para que suenen más naturales.
En el siguiente ejemplo escuchamos el efecto de la ecualización sustractiva sobre una guitarra acústica, primero sin y luego con el proceso.
En el siguiente ejemplo escuchamos el efecto de la ecualización sustractiva sobre una guitarra eléctrica, primero sin y luego con el proceso.
En el siguiente ejemplo escuchamos el efecto de la ecualización sustractiva sobre un piano, primero sin y luego con el proceso.
En el siguiente ejemplo escuchamos el efecto de la ecualización sustractiva sobre la voz principal, primero sin y luego con el proceso.
En el siguiente ejemplo escuchamos el efecto de la ecualización sustractiva sobre las voces corista, primero sin y luego con el proceso.
En el siguiente ejemplo escuchamos el efecto de la ecualización sustractiva acumulativa sobre la mezcla, primero sin y luego con el proceso.
Siempre recordar que las frecuencias escogidas tienen que ver con el sonido particular del elemento y con la cantidad de limpieza que necesiten.
Esto puede variar en gran medida entre canción y canción. Los valores son referenciales pero te pueden dar un gran punto de partida.
Resumen y conclusiones
La ecualización sustractiva es, sin lugar a dudas, la manera correcta de ecualizar. Nos permite deshacernos de las partes «malas» de la fuente para obtener un sonido más claro, limpio y liberado de la energía que no aporta.
Se sugiere aplicar primero esta ecualización, mejorando el sonido de la fuente antes de aplicar, de ser necesario la ecualización aditiva.
La idea es probar el uso de la técnica en múltiples elementos hasta poder sacar nuestras propias conclusiones de cuándo y dónde se necesita ecualizar sustractivamente.
Aunque suene trillado, con este tipo de EQ, «menos es más».
Como siempre, no importa cómo suena en solo, lo importante es el contexto. Y para ese contexto, verás que usando la ecualización sustractiva para moldear los sonidos a tu gusto no hay vuelta atrás.
Hola me gustó mucho fundamentalmente porque tengo problemas auditivos por lo que uso audífono los cuales realzan los problemas planteados en el artículo. Estoy buscando información, así llegue a este blog, porque precisamente para mejorar la escucha estoy pensando en comprar un equipo para ecualizar. Por tal motivo te pido si me puedes aconsejar qué tipo de equipo comprar. Desde ya agradecida.
Hoy la verdadera universidad está en internet, gracias a personas como usted podemos aprender todos los días un poco más, excelente artículo lo llevaré a la práctica de inmediato, aunque tengo una duda, mi trabajo es sonido en vivo y el compresor siempre lo he usado para el PA después del ecualizador, por supuesto que en un rango que no me afecte mucho la ecualización general desde el punto de vista de su experiencia que me aconsejaría usarlo antes o después.
Hola José Luis y gracias por tu comentario, me alegra estes sacando valor del material del blog. Sobre tu pregunta, si el compresor es para proteger el sistema sería un uso totalmente distinto y en ese caso debería funcionarte mejor un limitador. Por el contrario, si el compresor tiene un fin estético en mi experiencia funciona mejor antes de la EQ. Espero te sea útil y un saludo grande.
En algunos casos no alcanzo a diferenciar auditivamente el proceso pero se entiende. Gracias!
Hola Pablo y gracias por comentar, entiendo lo que me comentas y en verdad a veces los cambios son pequeños pero la suma de estas ecualizaciones producen un efecto que aclara la mezcla. Un saludo grande y éxitos.
Tengo una duda, que es primero la eq o la compresion, y si utilizamos primero la compresion y despues la eq sustractiva en q momento podemos usar la eq aditiva
Hola Joel y gracias por comentar, en mi experiencia funciona mejor la compresión antes de la EQ ya que de esta forma los cambios de la EQ se notan más y no activan la compresión. La EQ sustractiva la puedes aplicar antes del compresor no debería cambiar mucho el resultado. Espero te sirva y un saludo grande.
Tengo una duda, que es primero la eq o al compresion, y si utilizamos primero la compresion y despues la eq sustractiva en q momento podemos usar la eq aditiva
Realmente importante y bueno. Me encanto el artículo, gracias. Espero ver mas artículos este 2019. Saludos.
Excelente aporte…muchas gracias
Un Maestro
Me he topado con este blog buscando en Google y es genial! muy buenas publicaciones muy bien explicadas, tengo mucho que leer en el tren, gracias por este magnífico trabajo y te animo a que continúes publicando cosas.
Gracias por compartir sus conocimientos …
Hola Franz y gracias por tu comentario, me alegra que te haya gustado el artículo, espero que puedas poner en práctica los conceptos.
Un saludo grande y gracias por tu apoyo!
Buenísimo artículo, yo uso waves y soy nuevo en esto, que ecualizador usas? O cual puedo usar en waves? Saludos y gracias !
Hola Willy y gracias por tu comentario, de Waves puedes probar alguno de la serie Q y debería funcionarte bien.
Un saludo y éxitos.
Muy buen materiel, muy claro a la espera de la master clase muchas gracias por compartir tu conocimiento.
Hola Damian y gracias por tu comentario, me alegra mucho que te haya gustado el artículo y espero que puedas aplicar los conceptos a tus producciones.
Un saludo grande y éxitos!
Me gusto bastante la manera en que explica estimado jorge habra alguna posibiklidad de que me adjunte este material en mi correo para poder leerlo mejor y ponerlo en practica? saludos
Jorge: me has abierto una ventana a un nuevo mundo. Mil gracias por este artículo. En verdad, me es muy provechoso. Un abrazo…
Mi pregunta es: Tengo un teclado korg xpro1y labateria y el bajo lo quiero ecualizar cun un ecualizador dbx 2231 y conseguir un sonido exelente, si puedes dime que tengo que hacer.
Saludos F. Arcos.
Gracias Jorge, me cambiaste un paradigma que tenía errado.
Hola Daniel y gracias por comentar, me alegra que te pueda ayudar esta forma de ecualizar. Creo que es uno de los conceptos más beneficiosos a la hora de trabajar la EQ para el sonido final.
Un saludo y éxitos.
excelente explicacion
Hola Erick y gracias por tu comentario, me alegra mucho que te haya gustado el artículo.
Un saludo grande y éxitos!
Excelente explicacion realmente ayuda mucho.
Hola Samuel y gracias por tu comentario, me alegra que te haya servido el artículo y ten en cuenta que casi siempre los sonidos de la mezcla se pueden beneficiar de quitar algunas frecuencias, antes de aproximar la ecualización aditiva.
Espero te sirva y muchos éxitos!
Demasiado bueno, gracias por el aporte!
Mil gracias por esta importantísima información.
Hola Marcos y gracias por comentar, me alegra que te haya gustado y espero puedas experimentar todos los beneficios de esta técnica en tus producciones.
Un saludo y éxitos.
felicidades gran articulo de mucha ayuda, se agradece
Hola Gabriel y gracias por comentar, me alegra que el artículo te haya servido espero lo puedas aplicar. Un saludo y éxitos.
Excelente articulo. Muy bien aclaracion sobre el orden en el que utilizar plug.ins, primero comprimir i luego equalizar. Gracias!
Hola Xavier y gracias por comentar, es muy importante el orden de los procesos de mezcla para poder sacar el máximo provecho de la compresión y la EQ, de lo contrario empiezan a cancelarse los cambios.
Un saludo y éxitos!