Mezcla

La importancia de la ecualización en la mezcla

La importancia de la ecualización en la mezcla de audio

Lo he dicho muchas veces y de muchas maneras: el trabajo de ecualización no empieza ni termina donde la mayoría cree que lo hace.

La ecualización en la mezcla de audio, y el trabajo frecuencial en general, tiene efectos muy importantes sobre el resultado de una producción musical.

¿A qué se debe esto?

Por su complejidad, la mezcla no es una serie de legos que se pueden concatenar en un orden determinado y formar así la pieza que queremos formar.

Por el contrario, la mezcla se parece más a la cocina o al dibujo.

Cada una de las etapas de la misma está influenciada por las etapas anteriores y, de cierta manera, por las etapas que le siguen.

Pero ¿en qué piensa la mayoría de los productores que recién empieza al hablar de ecualización?

Por lo general, en la dimensión más básica de la misma: realce o atenuación de frecuencias y rangos frecuenciales.

Esto no está mal; después de todo, la ecualización es eso.

El problema es que la ecualización afecta: la claridad, la separación, la profundidad, la amplitud estéreo, el headroom, la percepción de sonoridad (o loudness), la percepción de los efectos, entre otras cosas.

En este articulo sobre ecualización en la mezcla vamos a repasar todos los efectos que la ecualización tiene sobre la mezcla y por qué es demasiado importante como para ignorarla o tratarla como un paso más en la mezcla.

La frecuencia: la piedra angular de la mezcla de audio

No hay muchas formas de ponerlo: todas las decisiones de la mezcla están afectadas por el trabajo frecuencial y de ecualización.

Como siempre digo, el desafío primordial al mezclar es lograr que todos los elementos «entren» en un espacio frecuencial acotado.

Ese espacio consiste en el espectro frecuencial que pueden reproducir los parlantes, que es único y limitado. Esto nos obliga a administrarlo bien para que los elementos estén bien representados.

Podemos hacer una analogía con el espacio físico de una habitación vacía, vamos a poder poner una cantidad determinada de objetos de acuerdo al volumen de la habitación. Si los objetos son grandes, la habitación se llenará rápido y con pocos elementos.

En la mezcla, la habitación vacía es el espectro frecuencial y los elementos son las fuentes sonoras que sumamos. A mayor contenido frecuencial más rápido se va a llenar la mezcla.

El problema es que, en la mezcla de audio, el concepto de «lleno» equivale a distorsión, solapamiento de elementos, falta de claridad y definición, entre otros aspectos poco deseables.

Los problemas asociados con la frecuencia

Como te dije, la ecualización tiene una influencia notoria en todos los aspectos de la mezcla.

Repasemos la importancia de la ecualización en la mezcla viendo los problemas que puede resolver:

  • Exceso de graves: a todos nos gusta escuchar bajos grandes y poderosos, pero como la mayoría de los elementos tiene exceso de bajas frecuencias, sumarlos sin más resulta casi indefectiblemente en una bola de graves.
  • Distorsión: creo que la distorsión es la característica más común en las mezclas amateur. Esta, coomo no podría ser de otra manera
    este es un caso extremo de exceso de graves y de contenido frecuencial repetido en muchas fuentes de la mezcla, típicamente la mezcla se escucha sucia, cortante o rota en ciertos momentos.
  • Enmascaramiento frecuencial: este es un fenómeno en el que ante la presencia de dos sonidos parecidos nuestro sistema auditivo no es capaz de distinguir a ambos con claridad. En esos casos el sonido de mas baja frecuencia tapa o enmascara al de una frecuencia superior; por eso muchas veces nos encontramos con elementos de la mezcla que estan enterrados y no se entienden para nada.
  • Falta de separación entre elementos: si tenemos varios elementos que tienen un gran contenido frecuencial, en particular de bajas frecuencias, la mezcla va a empezar a sonar como que todo es parte de un gran elemento único. Esto sucede incluso si hemos paneado los elementos a la izquierda y derecha, ya que la frecuencia involucra tanto ancho como alto.
  • Falta de definición: cuando existen varios elementos que comparten espacio frecuencial y hay enmascaramiento entre ellos vamos a percibir que en general habrá dificultad para identificar a cada instrumento o las notas que esta haciendo en un momento determinado.
  • Dificultad al trasladar una mezcla: una mezcla puede sonar muy bien en nuestro estudio pero caerse a pedazos cuando la escuchamos en distintos medios externos; esto es muy negativo ya que la mezcla debe sonar bien en la mayor cantidad de medios posibles. En gran medida esto se debe a un trabajo pobre sobre la frecuencia. ya sea por exceso en bajos, agudos o en las frecuencias medias.
  • Poca percepción de sonoridad o loudness: si nuestra mezcla no tiene una muy buena distribución frecuencial va a ser muy difícil hacer que suene «fuerte o competitiva» por mas que le apliquemos correctamente un limitador en la masterización. En particular influye mucho el trabajo de ecualización en las frecuencias medias, donde el oído humano es mas sensible.
  • Poca amplitud estéreo: cuando varios elementos tienen contenido frecuencial compartido y exceso de graves la mezcla empieza a sonar como si fuera monofónica, es decir suena como que todo viene de un mismo lugar, a pesar de tener paneados elementos a distintos lugares.
  • Dificultades al comprimir: a veces al comprimir una señal con exceso de frecuencias bajas, que en realidad no son necesarias, el compresor tiende a actuar en los momentos que dichas frecuencias aparecen, activando en falso la compresión ya que las frecuencias graves suelen tener mas energía que otras zonas que en realidad son las que queremos comprimir.

Por todos estos motivos es necesario trabajar el ámbito de la frecuencia con mucha atención, procurando que cada fuente este bien representada usando las herramientas adecuadas.

Las herramientas para el manejo de la frecuencia

Dentro de las herramientas que tenemos para el trabajo con la frecuencia en la mezcla destacan dos: los filtros y los ecualizadores.

Ambos tienen una importancia similar pero un rol diferente ya que los filtros se usan para acotar el espacio frecuencial y los ecualizadores para realzar o atenuar ciertos rangos frecuenciales. Veamos los usos para cada una de estas herramientas.

Filtros

Son herramientas que nos permiten atenuar la energía de audio desde una frecuencia hacia arriba en los filtros pasa bajos o hacia abajo en los filtros pasa altos.

Los filtros producen la atenuación de manera progresiva aumentando la misma a medida que se avanza desde la frecuencia elegida, ya que tienen una pendiente fija. Entre sus usos tenemos

  • Acotar el espacio frecuencial: al atenuar de manera progresiva desde una cierta frecuencia nos permiten acotar en bajos o agudos a una fuente, de esta forma nos podemos quedar con las frecuencias esenciales en cada caso o modificar el sonido a nuestro gusto.
  • Quitar el exceso de bajos: para poder tener una mezcla con bajos contundentes es necesario quitar el exceso de los mismos en todos los sonidos que no los necesitan realmente. Para ello se suelen usar filtros pasa altos configurados en una frecuencia donde quiten el exceso sin afectar demasiado el sonido del elemento. Se suelen emplear en gran parte de elementos de la mezcla salvo en aquellos que necesiten de las bajas frecuencias para su representación por ejemplo el bombo y bajo.
  • Quitar los ruidos de muy bajas frecuencias: ademas de quitar los bajos innecesarios los filtros nos ayudan a reducir los ruidos de muy baja frecuencia, que son inherentes a distintos fenómenos vibratorios y que se meten en los micrófonos junto con nuestra señal de audio.
  • Reducir las frecuencias agudas: a veces algunas fuentes suenan excesivamente duras o brillantes en las altas frecuencias y esto no aporta al sonido de la mezcla; en esos casos podemos usar un filtro pasa bajos para atenuar las frecuencias agudas innecesarias.

EJemplo de filtro pasa bajos típico dentro de un secuenciador, este tipo de filtros se usa para quitar contenido en altas frecuencias.

 

Ejemplo de filtro pasa altos dentro de un secuenciador; este tipo de filtros se usa para quitar el contenido excesivo de bajas frecuencias.

Al usar los filtros de las formas mencionadas logramos obtener headroom, definición, claridad y espacio para los distintos sonidos de la mezcla.

Ademas cuando filtramos las bajas frecuencias innecesarias de una fuente mejoramos considerablemente el trabajo con la compresión, ya que solo accionamos el compresor con la energía necesaria que deseamos comprimir y no con ruidos espurios.

Los ecualizadores

Son herramientas que nos permiten atenuar o realzar contenido frecuencial en una zona o región frecuencial, con alguna curva de ecualización específica.

Con los ecualizadores el usuario define la cantidad de ganancia que se aplica a la curva de ecualización, por lo que se puede tener un efecto mucho mas preciso. Veamos algunas de las funciones dentro de la mezcla

  • Moldear el sonido de una fuente: al trabajar sobre zonas frecuenciales nos permiten moldear el sonido de una fuente con mucha precisión y versatilidad. Podemos hacer que algo tenga mas o menos graves, agudos, medios, etc.
  • Obtener un mejor balance: muchas veces los sonidos grabados necesitan modificaciones para sonar bien balanceados en la mezcla, en esos casos el uso de ecualización nos permite obtener un mayor balance.
  • Mejorar la inteligibilidad: si nos cuesta entender que hace cada fuente de la mezcla es por que seguramente necesitamos trabajar mejor las frecuencias medias, donde radica la claridad e inteligibilidad de los sonidos. En esos casos la ecualización nos permite realzar en cada sonido para lograr que se distingan mejor.
  • Incrementar la profundidad: cuando la mezcla suena plana y con poca profundidad se puede deber a un exceso de frecuencias entre elementos que se están solapando y en esos casos podemos ecualizar quitando dichas frecuencias para liberar ese espacio, aumentando la sensación de profundidad de la mezcla.
  • Aumento de la sensación estéreo: cuando muchos elementos de la mezcla comparten espacio frecuencial y tienen un exceso de frecuencias en especial en los bajos/medias bajos, se va a tender a escuchar una mezcla mas bien monofónica. Para esta situación la ecualización sustractiva nos permite evitar el acumulamiento frecuencial excesivo en estas zonas y obtener mezclas con mas apertura estéreo.
  • Incrementar la sensación de sonoridad: para lograr una mezcla que se escuche «fuerte» es necesario que todos los elementos hayan sido bien trabajados con ecualización en las frecuencias medias, lo que se logra usando ecualización aditiva en las zonas de los medios donde cada elemento aporta de manera positiva a la mezcla.

Ejemplo de un ecualizador paramétrico típico dentro del secuenciador. En el mismo se uso la curva naranja campana para atenuar y la curva verde campana para realzar las frecuencias medias.

 

Ejemplo de un ecualizador paramétrico típico de un secuenciador. En el ejemplo se observa una curva de realce del tipo estante en rojo, una curva de atenuación del tipo campana. en naranja y una curva de realce del tipo campana en verde.

Estas son algunas de las funciones que tiene la ecualización dentro de la mezcla y hay que considerar que en la mezcla casi siempre vamos a estar usando una combinación entre filtros y ecualizadores.

Por todos estos motivos se hace imperativo trabajar de manera especial el ámbito de la frecuencia con la ecualización, para obtener lo mejor de nuestras mezclas.

Si estamos en duda sobre que constituye un buen trabajo de ecualización podemos referirnos siempre a mezclas de referencia de alta calidad, para tener algo a lo que apuntar.

Ejemplos de audio

Mezcla sin el uso de filtrado o ecualización: se percibe un sonido opaco, con poca definición, profundidad y mermado en el estéreo.

Mezcla con el uso de filtrado: se percibe un sonido mas claro y definido sobre todo en el bombo/bajo, que eran obstruidos por otros elementos.

Mezcla con el uso de filtrado y ecualización: se percibe un sonido mas claro, definido, con mayor separación y energía en las frecuencias medias lo que se traduce en mayor sonoridad.

 

Conclusiones

Muchas veces pensamos que la fuente de los problema de nuestras mezclas es el mal uso de la compresión, de ensanchadores estéreo, de los efectos, etc.

La realidad es que el aspecto que mas influencia tiene sobre la: definición, claridad, separación, profundidad, amplitud estéreo, balance e incluso sonoridad es la frecuencia.

Por ese motivo es crucial hacer un muy buen trabajo en este ámbito para poder obtener mezclas que suenen bien en nuestro estudio y en el mundo exterior.

Es increíble lo que puede hacer el manejo de los filtros y ecualizadores en nuestro proceso de mezcla y en los resultados que vamos a obtener del mismo.

Nota: Agradecimiento especial a nuestro amigo el artista argentino RoY, que nos permitió usar la canción «Renacer» para los ejemplos del articulo.

Jorge
Soy Jorge y soy el administrador del Estudio de Mezcla y Mastering 7 Notas. Escribo este Blog para compartir algunos conocimientos teóricos de mezcla, mastering, acústica ademas de consejos de producción y grabación en homestudio. Para comunicarte conmigo sentite libre de usar el formulario de contacto del Blog o del Sitio.
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32 Comments
  • Boris Abr 28,2020 at 2020-04-28T06:57:05-03:000000000530202004

    Gracias Jorge, un capo. Tengo algunas dudas puntuales; primero en un tema al ecualizar mi bajo se empezó a «comer» al (bombo) legüero, ahora da la sensación que cuando aparece el bajo, el legüero se pierde y en cuanto el bajo deja de sonar reaparece el bombo, ¿cuál es tu consejo?. También me sucede que en otra mezcla siento la voz muy legible y en primer plano, pero detrás una masa de sonido; el problema es que en el DAW esto no ocurre tan así. Sumado a esto también tienden a saturarse la mezcla cuando exporto y no cuando estoy trabajando. Gracias por ilustrarnos a quienes recién estamos empezando, saludos fraternales desde Chile

  • Davo Feb 7,2020 at 2020-02-07T02:21:06-03:000000000629202002

    Acabo de encontrar Oro !!!! GENIO

    • Jorge Feb 7,2020 at 2020-02-07T17:17:43-03:000000004329202002

      Hola Davo y gracias por comentar, me alegra mucho te haya gustado el artículo y espero que puedas aplicar los conceptos al producir. Un saludo grande y éxitos!

  • Pablo Ene 25,2019 at 2019-01-25T01:37:26-03:000000002631201901

    Hola Jorge, mientras usaba el Fruity Parametric EQ2 del FL Studio para ecualizar un bombo me di cuenta que, según la ecualización
    que le haga, el EQ2 me incrementa o reduce la ganancia según me lo marca el meter del canal donde esta asignado el bombo. El problema es que
    este ecualizador no tiene ningún control de output gain, ni input gain o gain compensation. Es correcto usar el fader del canal
    donde esta asignado el bombo para compensar la ganancia?

    • Jorge Ene 29,2019 at 2019-01-29T09:34:00-03:000000000031201901

      Hola Pablo y gracias por comentar, en realidad si ajustas con el fader el problema de un exceso de nivel en otros plugins de tu cadena de procesamiento no va a evitarse, tampoco la posibilidad de distorsionar sin darte cuenta. Te sugiero ver de probar otro EQ que tenga la opción de ajuste de ganancia de salida o en última instancia un plugin a continuación en donde se puede hacer este ajuste.

      Espero te sea de ayuda y un saludo grande.

    • Jorge Jun 1,2019 at 2019-06-01T10:05:01-03:000000000130201906

      Hola Jorge, quisiera saber la importancia de un ecualizador para un sistema de audio

      • Jorge Jun 5,2019 at 2019-06-05T13:10:34-03:000000003430201906

        Hola Jorge y gracias por tu comentario, dependiendo del tipo de sistema de audio puede ser más o menos importante o necesario. Para sistemas de refuerzo sonoro se suelen usar para calibrar el sistema respecto a la escucha en la sala o para dar algunos retoques en la respuesta en frecuencia del sistema. En producción musical se van a usar para moldear los sonidos que se graben o mezclen y para asegurar una correcta distribución en la frecuencia. Va a depender entonces de que tipo de sistema de audio se usa. Espero te sirva y un saludo.

  • Henry Tejada Oct 26,2017 at 2017-10-26T17:26:49-03:000000004931201710

    Tremendo Jorge, realmente son de gran aporte tu blog, apenas lo se de el y ya me he leido varios temas, ya luego te paso un mezcla para que me des tus comentarios, saludos.

    • Jorge Nov 3,2017 at 2017-11-03T00:39:57-03:000000005730201711

      Hola Henry, gracias por tu comentario y palabras, es un gusto saber que te ha sido de utilidad el material del blog.

      Un saludo grande y muchos éxitos!

  • ignacio Esquivel Sep 13,2017 at 2017-09-13T00:45:04-03:000000000430201709

    Es un gran estímulo saber que hay gente filántropa integrada en las artes y tecnologías, con tanta vocación.

    • Jorge Sep 19,2017 at 2017-09-19T21:09:38-03:000000003830201709

      Hola Ignacio y gracias por tu comentario, me alegra mucho saber que has encontrado valor en el material del blog. Espero puedas seguir haciéndolo.

      Un saludo grande y exitos!

  • RICARDO Jul 1,2017 at 2017-07-01T01:12:35-03:000000003531201707

    COPADICIMO ARTICULO JORGE COMO SIEMPRE…. MI GRAN LUCHA CON MIS MEZCLAS SON CON EL TRASLADO, EN HOME SUENAN ESPETACULAR Y EN MI CAMIONETA SE DESTRUYEN ESTE ARTICULO ME ABRE OTRO HORIZONTE ,PARA QUE MIS MEZCLAS SEAN MAS CONSISTENTE Y PODER REPETIR UNA Y OTRA VES ,Y NO TENER QUE CRUZAR LOS DEDOS EN CADA MEZCLA ….GRACIAS COMO SIEMPRE !!

    • Jorge Jul 1,2017 at 2017-07-01T08:17:09-03:000000000931201707

      Hola Ricardo y gracias por tu comentario, como bien comentas una de las grandes dificultades al mezclar es lograr el balance adecuado para que las canciones suenen bien en varios sistemas de reproducción, que a veces dentro del home studio es una dificultad extra por los problemas en el sistema de monitoreo y la falta de referencias reales.

      Un saludo grande y muchos exitos.

  • Daniel Jun 9,2017 at 2017-06-09T13:05:42-03:000000004230201706

    Muy buenas tardes jorge muy buenos consejos ,tengo una duda quisiera saber porque los temas se me quedan con un sonido poco definido creo que lo que hay es que en las frecuencias medias graves hay mucho barro ,pero es que empiezo a ecualizar y no se por donde empezar, se que se debe empezar filtrando y luego quitando lo que sobra pero no se por donde empezar a sustraer…muchas graciad

    • Jorge Jun 10,2017 at 2017-06-10T11:23:04-03:000000000430201706

      Hola Daniel y gracias por tu comentario, entiendo tu consulta ya que ese tema de la frecuencia es algo que sucede muy a menudo en casi todas las producciones musicales; lo que te puedo sugerir es que vayas probando en la zona de 200-400 Hz para quitar en las frecuencias que menos aporten en las fuentes de la mezcla. En mi experiencia gran parte de los sonidos tienen una tendencia a acumular en este rango que es el que más aporta al sonido «tierroso/turbio/barroso».

      Te sugiero que para ecualizar uses el barrido frecuencial donde el objetivo va a ser pasar por frecuencias que suenan mal y quedarse en la que peor suena para ahí atenuar; finalmente las atenuaciones deben ser moderadas sugiero entre 3-6 dB como máximo y es una buena idea ir comparando contra mezclas de referencia para saber hasta donde se puede ir con las atenuaciones.

      Espero te aclare la duda y un saludo grande.

  • Daniel Jun 9,2017 at 2017-06-09T11:04:26-03:000000002630201706

    Buenas señor Jorge,tengo un ploblema, con el tema de la ecualizacion y es que cuando escucho un tema lo escu ho muy medioso porque tiene instrumentos que tienen muchas frecuencias medias y no se como compartir esos rangos,se que es con ecualizacion sustractiva.

  • ADOLFO May 14,2017 at 2017-05-14T15:34:56-03:000000005631201705

    SALUDOS JORGE DESDE ECUADOR GRACIAS POR TUS CONSEJOS

    • Jorge May 17,2017 at 2017-05-17T17:01:27-03:000000002731201705

      Hola Adolfo y gracias por comentar, me alegra que te haya gustado el artículo y espero puedas aplicar algunas de las sugerencias en tus mezclas.

      Un saludo grande y gracias por ser seguidor.

  • Jose Pablo May 13,2017 at 2017-05-13T18:59:55-03:000000005531201705

    Hola Jorge, muchas gracias por tu trabajo y sabios consejos. Gracias por estos artículos que me son de mucha ayuda en este mundo tan fascinante del sonido.
    Desde La Mancha, España.

    • Jorge May 17,2017 at 2017-05-17T17:00:27-03:000000002731201705

      Hola Jose Pablo y gracias por comentar, me alegra mucho que te haya gustado el artículo y que te sea útil para tu aprendizaje en el mundo del sonido.

      Un saludo grande y éxitos.

  • Manuel May 12,2017 at 2017-05-12T14:02:36-03:000000003631201705

    Muy interesante, me ayudo bastante

    • Jorge May 13,2017 at 2017-05-13T09:26:00-03:000000000031201705

      Hola Manuel y gracias por tu comentario, me alegra que te haya parecido interesante el artículo y espero puedas aplicar algunas de las sugerencias en tus producciones.

      Un saludo grande y éxitos.

  • Mario May 12,2017 at 2017-05-12T14:00:19-03:000000001931201705

    Interesante nota con muy buenos consejos

    • Jorge May 13,2017 at 2017-05-13T09:25:05-03:000000000531201705

      Hola Mario y gracias por tu comentario, me alegra que te haya parecido interesante el artículo y espero puedas sacar muchos otros consejos del material del blog.

      Un saludo grande y éxitos.

  • David May 12,2017 at 2017-05-12T01:23:01-03:000000000131201705

    Muchas gracias!

    • Jorge May 12,2017 at 2017-05-12T09:59:09-03:000000000931201705

      Muchas gracias David por tu comentario y espero que puedas usar estas ideas para mejorar el sonido de tus producciones y mezclas.

      Un saludo grande y éxitos.

  • Luis Quesada May 11,2017 at 2017-05-11T21:27:02-03:000000000231201705

    Hola Jorge, como siempre muy interesantes tus notas, muchas gracias por darnos a los que empezamos en este tema tantos consejos que de a poco, ya que es minimo el tiempo que le puedo dedicar por mas que me interesa mucho, me estan ayundando
    a poder mejorar.

    • Jorge May 12,2017 at 2017-05-12T09:57:48-03:000000004831201705

      Hola Luis y gracias por tu comentario, me alegra mucho que te haya servido el artículo y espero que la información te pueda ayudar a simplificar tus decisiones de mezcla.

      Un saludo grande y éxitos.

  • Sergio May 11,2017 at 2017-05-11T19:03:29-03:000000002931201705

    hola jorge excelente nota: en que lugar pones dentro de las inserciones de canal los filtros de paso alto o bajo? arriba de todo? luego del eq, o del compresor,etc…

    • Jorge May 12,2017 at 2017-05-12T09:56:22-03:000000002231201705

      Hola Sergio y gracias por tu comentario, sobre tu consulta suelo colocar los filtros después de hacer la estructura de ganancia apropiada para la señal, generalmente en segundo lugar de la cadena de procesamiento, luego posiblemente iría la etapa de compresión y finalmente la EQ.

      Espero haberte orientado al respecto, un saludo grande!

  • Victor May 3,2017 at 2017-05-03T19:50:27-03:000000002731201705

    Grande Jorge, hacía mucho tiempo que no me pasaba por el blog y veo que sigue exquisito en cuanto consejos y pautas de trabajo. Un saludo desde España y mucho exito en todo.

    • Jorge May 4,2017 at 2017-05-04T09:43:40-03:000000004031201705

      Hola Victor y gracias por tu comentario, me alegra mucho saber que te haya gustado el artículo y que sigas disfrutando del blog.

      Un gran saludo y muchos éxitos.

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